2013年全球棉花市场整体持续处于供给过剩状态，我国棉花在基本面供过于求、纺织消费疲软等诸多因素下，迎来了又一轮的收、抛储政策。在政策的指导下上半年我国棉花市场价格走势相对平稳；下半年在高库存的重压下，棉花运行重心下移。郑棉期货盘面的成交量和持仓均大幅减少，目前仅维持2万手的日成交量和9万手的盘面持仓，远低于交易活跃时期300-400万手的日成交量和50-60万手的持仓量，可见目前期货市场的交投活跃程度极低。
2014年随着全球经济的逐渐企稳好转，以及中国棉花收储政策的退台，预计国内棉价料将回归市场市，内外棉高企的价差也将有效回归。以此预期国际棉价将围绕75-90美分/磅区间波动；国内棉价在18000-19500区间内变动的概率最大，当然其还将受到诸如国家政策及纺织贸易环境等不确定性因素的影响，可能会出现极端行情。
2013年新疆棉花收获已基本结束，明年棉花政策也必将实施新政。目前市场对2013年度新棉的全国产量预测在680万吨左右。截至2013年7月中储备棉储备库的棉花还有720万吨。至9月份新棉将陆续上市，在2013年棉花消费相对疲软的背景下，交储仍将是棉花加工企业的首要之选，2013年度如果保守估计收储也要在500万吨以上，至2014年3月31日收储结束时，中储棉在库量最少也将在1000万吨以上，1000 万吨以上的棉花库存量将时刻压制价格，国内棉价难以上涨。而且，如果将国储棉加大向市场的倾倒数量，则棉价直接下跌无疑。此时，国内棉价的底部则取决于2014年度的棉花新政策，如果国家一方面按照面积直补、一方面出台最低保护价，则棉价格回落底部将向最低保护价靠拢。
一是从影响国际棉价的因素分析：随着其他发展中国家纺织业的发展、以及国家产能的向外转移，中国以外的棉花需求规模在增加。外围宏观层面上，美国市场复苏趋势已确定，欧洲已摆脱2012年衰退、缓慢向好，日本稳定趋好。故中国以外地区的棉花库存消费趋势上是下降，从而支撑着国际棉价。国际棉价大幅下跌的概率已不大，或将在欧美日继续复苏的前提下，呈现小幅度起伏变化向上的格局。
二是从国内市场影响棉价分析：国际棉价利空因素则仍在于中国的需求，因国家面临1000万吨以上的库存棉消化问题，如果国家增大市场投放量，加快消化，则减少国际棉最大需求的国家进口量。2014年棉花内外价差在国内棉价回落、国际棉价震荡向上的各自走势下，将呈现震荡收窄的态势，但是综合考虑到国家的直补金额有限（不可能超过粮食补贴额度），国家库里的1000万吨以上的棉花调控量，国内棉价高于国际棉价的格局仍存在，2014年年初棉花内外价有可能在2000-3000 元/吨的幅度变化。
三是未来棉价仍看棉花新政的变化易跌难涨。随着近年国家粮食补贴力度的加大，目前市场各方对直补政策呼声较高。自2011年棉花收储以来，内外棉价差呈现不断走高之势，国际国内两个市场处于双轨制运行。按标准级皮棉价格测算，内外棉价差曾一度接近5000元/吨，当前仍徘徊在3000-4000元/吨左右。内外棉价差居高不下，降低了中国纺织企业参与全球贸易的竞争力。国家实行棉花收储的目的主要是为了保护棉农利益，同时保障市场供应。但当收储政策进行到第三个年头的时候已经是举步艰难。改革在所难免，需要形成更有生命力且兼顾产业链各方公平的棉花调控机制已成棉花业界共识。棉花直补接棒棉花收储，乃形势所逼，大势所然。
但直补政策看起来挺好，执行起来却不容易。主要表现在以下两方面： 首先是补贴价格难定。对植棉补贴价格过高或对粮食种植面积造成影响，定价过低则可能导致棉花种植面积无法保障，因为国内棉花种植机械化程度远低于粮食种植，成本明显高于种植粮食水平。其次是补贴对象难定，国家不可能照搬美国棉农直补模式，美国只有2万名棉花农场主，很好定位，而中国有4000万棉农，如何低成本执行直补政策且准确发放到位有一定难度。近期国家财政部和纺织工业联合会等有关部门正就棉花直补政策进行调研，但“怎么补、补多少、怎样保证补贴到位”都需要仔细斟酌，这一过程势必复杂而艰辛。但近期对棉花直补的期望有三种建议：第一是按种植面积每亩补贴200元左右；第二是按产量进行补贴，每公斤补贴0.5-0.8元；第三是收储与试点补贴齐头并进，最大限度保障棉农利益。而代表棉花种植业、棉农利益诉求的农业部下属相关机构以及中国棉花协会则倾向于棉农直补、临时收储并轨的政策。现在占据主流的意见为棉农直补与棉花收储并轨制度。新政策去取代当前的储备政策已经是基本确定的事情，在明年春播阶段，也就是收储步入尾声的时候，随着新政的逐步出台，棉价下行的压力将逐步积累，对于明年的棉价来说易跌难涨。
《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》指出，凡是能由市场形成价格的都交给市场。明确提到，紧紧围绕使市场在资源配置中起决定性作用深化经济体制改革，坚持和完善基本经济制度，加快完善现代市场体系、宏观调控体系、开放型经济体系。棉花业界专家普遍预计，行政色彩浓厚的棉花临时收储政策将结束。由市场决定棉价，强化市场作用的棉农直补政策预计将最快于明年3月出台。