“旱情挺重，大伙都忙着浇灌呢。”8月15日，山东东营一位棉农说，他今年播种棉花18亩，当地已连续20多天没有一场像样的降雨，棉花出现茎叶变黄、枯萎、脱铃等现象，急需雨水或浇灌解渴。该棉农介绍，目前棉花普遍坐桃10-15个/株，多者达20个/株，蕾铃花已至顶部，个别地块底部也有裂桃、吐絮，这段时间天气情况直接影响棉花产量及籽棉质量。为给棉花解渴，东营多数棉区已展开浇灌。
东营仅是黄河流域旱情的一个缩影。7月中旬开始，山东、河北、河南等地旱情严峻，尽管局部几场小雨对于旱情有一定缓解，但随后连续高温干旱令棉花长势受到影响。笔者了解，8月中旬以来，河南南阳、山东东营、滨州、河北沧州、衡水等地部分棉田旱情持续，部分出现花蕾脱落，各地棉农被迫进行灌溉浇地，单次亩成本40-42元，且需要及时喷洒叶面肥和农药。尽管“七月十五定旱涝、八月十五定收成”，但笔者认为，由于黄河流域三省棉区面积占全国比重22%左右，且干旱棉区覆盖面广，若接下来天气持续干旱，势必将影响局部棉区棉花平均单产甚至后期纤维长度，且需要警惕强对流天气带来的极端天气，比如冰雹大风等，尤其是8月中旬进入吐絮期，天气对于颜色及质量的影响关键，连续干旱或连续阴雨都将给棉花带来不利影响。截止目前，笔者核算部分严重棉区亩单产将下降30-40斤。新疆目标价格细则发布在即，而内地是否给予适当补贴也将尘埃落定，但若单产受到影响，将加剧新年度棉价回落对于棉农利益带来的损害，因此8月中下旬棉区天气需重点关注。
截至15日，黄河流域皮棉现货保持平稳。当天，河南某企业负责人说，目前皮棉库存有限，地产棉15000元/吨，长绒棉137级报价29000元/吨，新疆阿克苏2012/13年度2-3级棉报17150元/吨（公定），报价下调100元/吨，成交一般。山东德州、荷泽等地区棉花加工企业观望浓厚，国储地产4229B级棉报16400元/吨（毛重、无票），4227B级棉16100元/吨（毛重、无票），曹县库2011/12年度3级棉报17600元/吨（毛重、含税），郓城库新疆巴楚县2012/13年度3级棉报16900元/吨（毛重、不含税），成交整体一般。
一位市场人士分析，进入本周，郑棉主力1501合约振荡回落。今日（15日），1501合约收盘14765元/吨，跌65元/吨。但是，近月1409合约本周以来仍然涨多跌少，表示市场对9月行情普遍信心较强，而到新年度之后棉价较悲观。另外，目前郑棉1501合约与1409合约价格倒挂2600元/吨左右，表明市场对新年度棉价大跌已形成共识。因此建议至今拥有库存的公司、棉商加紧出货，规避新棉上市之后的风险。