据比勒陀利亚2月3日消息，南非最大谷物生产商组织周三表示，南非必须正式宣布全国进入自然灾害"紧急状态"，以便政府可以向农民发放救济金来渡过这场一个世纪来最严重的旱灾。
1月播种面积高于预期，令农业组织GrainSA将南非2016年玉米进口前景从之前的500万吨下修至380万吨，但尽管如此，极端天气仍令晚播玉米在生长阶段承受高风险。
GrainSA的首席执行官JanniedeVilliers告诉记者：“南非九省当中，有五个省份被列为干旱重灾区，农户已放弃与老天爷抗争，目前需要承认全国面临紧急状况。”
他说道：“我国农业部长十分清楚情况，但我想我们需要领导层来宣布遭遇全国灾害，之后才能启动接下来的程序。”
目前尚未联系到农业部置评。
一旦宣布全国进入灾害紧急状态，国家财政将向有资格的农民发放救济款。
DeVilliers表示：“然而，救济金发得太晚可能无法拯救处在破产边缘或准备变卖家当的农民。”
目前，南非普马兰加省、林波波省、夸祖鲁-纳塔尔省、自由省以及西北省均已宣布为农业灾区，因干旱导致土壤缺墒，水库水位下降，在南半球夏季关键时期作物播种延迟。
南非气象服务机构上周表示，引发历史罕见旱灾的厄尔尼诺气候预计将持续，令情况恶化。
政府要求饲养牛、绵羊和山羊的农民削减存栏量，因干旱导致牧草枯死，2016年玉米产量预计较去年下滑25%至744万吨。
行业消息人士称，今年南非食品价格将上涨至少20%，料刺激整体通胀水平上涨。2015年12月南非通货膨胀率升至5.2%，高于11月的4.8%。
交投最活跃的7月白玉米合约周三收高1.6%至每吨4,943兰特。3月白玉米期货升穿每吨5,000兰特，逼近纪录高位。